JUDAS PRIEST brachten 1984 das Kunststück fertig, mit dem damals wohl niemand ernsthaft rechnete: Nach dem bockstarken Vorgänger "Screaming For Vengeance" (1982) legten die Briten - mindestens! - ebenbürtig nach und veröffentlichten damit das neunte starke Studioalbum innerhalb von zehn Jahren (das Debüt "Rocka Rolla" erschien 1974). "Defenders..." bildet damit den logischen Übergang zwischen dem rassigen Vorgänger und dem auf Stadion-Rock polierten Nachfolger "Turbo" und ist genial zwischen speedigen Nummern ("Freewheel Burning", "The Sentinel", "Eat Me Alive") und megaschweren Stampfern ("Love Bites", "Night Comes Down", "Heavy Duty") ausgependelt. Der Sound vom damaligen Stammproduzenten Tom Allom wurde - übrigens von ihm selbst - behutsam überarbeitet. "Defenders..." hat keinerlei Schwachpunkt, zeigt die Band auf ihrem absoluten Höhepunkt, ist das letzte große "klassische" PRIEST-Album und gehört damit in jeden ordentlich geführten Haushalt.

Sollte das nicht Kaufgrund genug sein, fährt die Neuauflage (verteilt auf zwei CDs) ein komplettes Konzert der "Defenders"-Tour auf. Mitgeschnitten im Mai 1984 in der Long Beach Arena, Kalifornien, bietet das Spektakel eine Setlist zum Niederknien (alleine neun Songs vom "Defenders..."-Album, dazu Perlen wie "Grinder", "Desert Plains", "Hell Bent For Leather" und eine unglaubliche Gänsehaut-Version von "Victim Of Changes") und genau den ruppigen Charme, der beispielsweise "Unleashed In The East" (1979) und vor allem "Priest... Live!" (1987) abgeht.

Auch wenn PRIEST für die Zukunft noch einiges im Köcher hatten: Sie waren wahrscheinlich nie wieder besser als damals...

Zenz

CD 1: "Defenders Of The Faith" Remastered

1. Freewheel Burning
2. Jawbreaker
3. Rock Hard Ride Free
4. The Sentinel
5. Love Bites
6. Eat Me Alive
7. Some Heads Are Gonna Roll
8. Night Comes Down
9. Heavy Duty
10. Defenders Of The Faith

CD 2: "Live At Long Beach Arena, California - 5th May 1984"

1. Love Bites
2. Jawbreaker
3. Grinder
4. Metal Gods
5. Breaking The Law
6. Sinner
7. Desert Plains
8. Some Heads Are Gonna Roll
9. The Sentinel
10. Rock Hard Ride Free

CD 3: "Live At Long Beach Arena, California - 5th May 1984"

1. Night Comes Down
2. The Hellion
3. Electric Eye
4. Heavy Duty
5. Defenders Of The Faith
6. Freewheel Burning
7. Victim Of Changes
8. The Green Manalishi (With the Two-Pronged Crown)
9. Living After Midnight
10. Hell Bent For Leather
11. You've Got Another Thing Coming