Die Dänen PRETTY MAIDS zählen zu den großen europäischen Konstanten im Spannungsfeld Heavy Rock/Metal: bereits seit 1981 (ohne Unterbrechung!) aktiv, liefern die Jungfrauen auch heute noch starke Scheiben ab, und auch auf der Bühne macht Ronnie Atkins, Ken Hammer & Co. so schnell niemand was vor. Die vorliegende Box beschäftigt sich ausschließlich mit dem Frühwerk, beinhaltet also die ersten fünf Studioalben.

"Red, Hot & Heavy" (1984) markierte ein typisches Debütalbum. Unbekümmerter, frischer Heavy Rock, der gut nach vorne ging. Das Songwriting war zwar noch nicht durchgängig stark, aber es zeigte bereits deutlich auf, was noch folgen sollte. Beinhaltet mit "Back To Back" und dem Titelsongs wenigsten zwei Alltime-Classics der Band.

"Future World" (1987) ist bis heute der alles überstrahlende Stern in der Diskographie der Dänen. Angefangen beim Artwork (Joe Petagno) über den Sound (Eddie Kramer, Flemming Rasmussen) bis hin zu den Songs (beim Titelsong kann man sogar mal den Begriff "Jahrhundert-Riff" auspacken) stimmt hier einfach alles. Ein echter Klassiker, der in keiner ernstzunehmender Heavy-Sammlung fehlen sollte.

Mit "Jump The Gun" (1990) wollten sie dann nach den Sternen greifen, das Album kam folglich gefälliger und polierter daher. Während man beim Sound auf Roger Glover setzte, zeichnete für das (diesmal scheußliche) Cover erneut Petagno verantwortlich. Natürlich hatte es "Jump The Gun" extrem schwer, aus dem Schatten des übermächtigen Vorgängers zu treten, hat den Test of Time aber schadlos überstanden und stellte einen durchaus würdigen Nachfolger dar. Kommerziell gesehen blieb der große Wurf indes aus, auch wenn sich das Album elf Wochen in den deutschen und sechs Wochen in den schweizerischen Charts hielt.

"Sin-Decade" (1992), wieder von Flemming Rasmussen in Szene gesetzt, zeigte die Band deutlich gereift und stellt für mich die Platte dar, mit der sie erwachsen wurden. Von der damals grassierenden Grunge-Welle zeigten sich PRETTY MAIDS gänzlich unbeeindruckt und boten zehn starke Nummern zwischen Sleaze, Heavy Rock und Power Metal. Dazu kam eine Coverversion ("Please Don't Leave Me" von JOHN SYKES/PHIL LYNOTT), die sich tatsächlich zur erfolgreichen Single mauserte. Starke Platte!

Das Akustik-Album "Stripped" (1993) beinhaltete acht PRETTY-MAIDS-Tracks und zwei Coverversionen ("39" von Brian May und nochmals "Please Don't Leave Me"), ist eine nette Dreingabe in dieser Box, ansonsten aber verzichtbar. Lagerfeueralarm!

Zumindest die ersten drei Platten der Dänen sind Pflichtscheiben. Wer sie also nicht im Schrank hat oder Vinylschoner braucht, sollte hier zuschlagen. Zumal die Box für kleines Geld erstanden werden kann.

Zenz